反滲透是把相同體積的稀溶液(如淡水)和濃液(如海水或鹽水)分別置于一容器的兩側(cè)，中間用半透膜阻隔，稀溶液中的溶劑將自然的穿過半透膜，向濃溶液側(cè)流動(dòng)，濃溶液側(cè)的液面會(huì)比稀溶液的液面高出一定高度，形成一個(gè)壓力差，達(dá)到滲透平衡狀態(tài)，此種壓力差即為滲透壓，滲透壓的大小決定于濃液的種類，濃度和溫度，與半透膜的性質(zhì)無關(guān)。若在濃溶液側(cè)施加一個(gè)大于滲透壓的壓力時(shí)，濃溶液中的溶劑會(huì)向稀溶液流動(dòng)，此種溶劑的流動(dòng)方向與原來滲透的方向相反，這一過程稱為反滲透。 

　　當(dāng)鹽水和純水被半透膜分開的時(shí)候，半透膜只允許水通過，而鹽和其它的物質(zhì)均被阻止，這時(shí)膜的純水一側(cè)的水會(huì)自動(dòng)的經(jīng)過半透膜而流進(jìn)鹽水那側(cè)，這就是反滲透設(shè)備的反滲透技術(shù)。如果對(duì)膜的鹽水一側(cè)施加一定的壓力，水的自動(dòng)流量就會(huì)受到限制從而減慢，如果施加的壓力達(dá)到一定的高度時(shí)，通過膜的水的流量很少，就可以忽略不計(jì)，而這個(gè)壓力就是滲透壓力。如果在鹽水那側(cè)施加的壓力大于滲透壓力時(shí)，水的流向就會(huì)自然發(fā)生改變，鹽水中的流量就會(huì)向純水那側(cè)流淌，這就是反滲透設(shè)備的基本原理。